Stockholm, le 28 avril 2020. Lors de cette première réunion du comité de pilotage du Beyond the Grid for Africa (BGFA), la Suède a donné le feu vert pour étendre le programme au Burkina Faso, au Libéria et au Mozambique et ouvrir un deuxième cycle de financement en Zambie. Suite à cette décision, le BGFA lancera cet automne un appel à propositions invitant les prestataires de services énergétiques hors réseau intéressés à concourir pour les différents guichets de financement. L’objectif est de stimuler la création de nouveaux modèles d’entreprise durables qui incitent le secteur privé à offrir des solutions d’accès à une énergie hors réseau abordable et propre et accélèrent leur mise à échelle.
L’appel à propositions devrait permettre aux prestataires de services énergétiques hors réseau de bénéficier d’un financement du BGFA qui les inciterait à fournir de tels services aux populations des zones rurales. Le but est de fournir jusqu’à 700 000 services au profit de plus de 3,5 millions de personnes en milieu rural. Le lancement de l’appel à propositions est prévu en septembre et des informations complémentaires seront diffusées via le site internet et les médias sociaux du BGFA.
Lancé en 2016, le programme pilote Beyond the Grid Fund for Zambia (BGFZ) a déjà permis de raccorder plus de 800 000 Zambiens à l’électricité hors réseau. Fort de cette réussite, la Suède a sollicité, l’année dernière, la Nordic Environment Finance Corporation (NEFCO) pour mettre en place et gérer le BGFA afin d’étendre l’approche à d’autres pays africains, en commençant par le Burkina Faso, le Libéria et le Mozambique et en poursuivant les efforts en Zambie avec un financement initial de 500 millions de couronnes suédoises (environ 46 millions d’euros). Le BGFA est mis en œuvre par le Partenariat pour les énergies renouvelables et l’efficacité énergétique (REEEP).
Le Chargé de programme BGFA de l’Asdi, Anders Arvidson a déclaré : « Afin d’atteindre l’objectif de l’accès universel à l’électricité, il est nécessaire de promouvoir de nouvelles méthodes et de nouveaux modèles d’entreprise qui offrent des solutions durables et adaptables pour des populations en zone hors réseau. L’approche basée sur le financement à impact social, élaborée dans le cadre du Beyond the Grid Fund for Zambia et maintenant utilisée par le BGFA, s’est avérée à même d’atteindre rapidement les populations hors réseau d’une manière durable ».
Le fonds vise à accélérer le démarrage et la mise à l’échelle d’entreprises viables grâce à un mécanisme de financement innovant à impact social. Les bénéficiaires ciblés seront les entreprises du secteur privé fournissant des abonnements à des services énergétiques hors réseau et respectueux de l’environnement. A l’heure de la pandémie de COVID-19, l’accès à l’énergie est particulièrement crucial pour améliorer l’accès à l’information.
« Les guichets de financement que la Suède a approuvés aujourd’hui sont destinés à soutenir le développement durable et inclusif des marchés de services énergétiques hors réseau dans les pays d’intervention du BGFA, à travers un portefeuille équilibré et diversifié de technologies d’énergie renouvelable viables – y compris les systèmes autonomes résidentiels et à usage productif, les micro-réseaux et l’électrification intégrée – et de prestataires de services énergétiques privés en termes de nombre d’entreprises, taille et niveaux de maturité », explique Ash Sharma, responsable du BGFA à la NEFCO.
Andreas Zahner, directeur du programme BGFA au REEEP, se veut optimiste quant à l’expansion et à la capacité du BGFA à répondre aux différents besoins de chaque pays. « Sur la base des conclusions et des recommandations de l’étude approfondie de marché et de la concertation avec les parties prenantes dans les quatre pays du BGFA, et tenant compte des leçons tirées de la mise en œuvre du premier cycle de financement en Zambie, nous pensons que le programme viendra à point nommé pour ces pays. En effet, ceux-ci sont en ce moment sous une forte pression, mais ils ne souhaitent pas pour autant occulter leurs propres objectifs de planification de l’électrification ou l’Objectif 7 de développement durable (assurer l’accès pour tous à l’énergie abordable, fiable, durable et moderne) ».
L’appel à propositions consistera en un processus de soumission électronique et devrait être lancé le 1er septembre 2020 pour les quatre pays. Les critères de sélection détaillés seront publiés en juin 2020 sur le site internet du BGFA www.beyondthegrid.africa.